TAKKER FOR SEG//
Kofstad legger opp: – Har nådd alle målene mine
Espen Kofstad (37) har spilt sin siste turnering som profesjonell golfspiller. Men han er ikke tapt for Golf-Norge.
Publisert
Sist oppdatert
Onsdag ringte han rundt til sponsorer, samarbeidspartnere og støtteapparat. Torsdag informerte han sine følgere på Instagram.
– Nok er nok. Jeg har bestemt meg for å legge opp, bekrefter Espen Kofstad (37) til Norsk Golf på telefon fra Denver.
En av Norges beste golfspillere gjennom alle tider – en vinner, en fighter og tvers gjennom likandes fyr – er i USA for å møte gamle studiekamerater fra college, men også for å spille golf uten fokus på utvikling og resultater.
Elsker fortsatt golf
– Jeg elsker jo fortsatt golf, sier Kofstad. – Men tankene om å legge konkurransegolfen på hylla har jeg gått med en god stund.
– Resultatene i år har ikke vært de beste. Men den avgjørende grunnen er at jeg har nådd alle målene mine. Som liten satt jeg sammen med morfar og så proffene på tv. Det var der drømmen startet. Og det var den drømmen som formet målene mine og ble til en indre drivkraft. Jeg ville bli tourspiller på øverste nivå.
Som junior var han med på å vinne lag-VM i Japan i 2006. Han ble norgesmester to ganger, i 2008 og 2010. Året etter ble den tidligere Losby GK-spilleren profesjonell, og fikk en flying start med turneringsseire i Double Tree by Hilton Acaya Open og Apulia San Domenico Grand Final.
Som første nordmann vant han pengelisten på Challenge Tour sammenlagt, og kvalifiserte seg til Europatouren i 2013.
– Den seieren står nok igjen som den største, sier Kofstad i dag.
– Personlig var det også en stor seier å kvalifisere meg tilbake i 2021. Jeg har vært mye plaget med skader, og spesielt 2019-sesongen var tung. Også da var jeg usikker på å fortsette. Men jeg er glad nå for at jeg gjorde det.
Første nordmann i OL
Bak seg har han en full sesong på DP World Tour med en topp kategori. Og minneboka inneholder flere høydepunkter, tross alle skadene.
I Rio de Janeiro i 2016 ble han første norske herrespiller i olympiske leker. I 2022 debuterte han på PGA-touren i Barbasol Championship.
– To topp-15 plasseringer på PGA-touren er jeg selvsagt fornøyd med. Og de olympiske lekene i Rio var bare en kjempebonus, en fet opplevelse. Jeg er veldig glad for at jeg fikk med meg det.
– Du er bare 37 år og kunne holdt på mye lenger. Hvorfor finner du ikke nye mål å sikte mot, som å vinne på de største tourene?
– Jeg har prøvd å sette meg sånne mål, svarer Kofstad. – Men jeg finner ikke den samme drivkraften som før. Og da har jeg heller lyst til å bruke kompetansen og erfaringen min på andre områder.
Sammen med manager Jonathan Loosemoore vil han nå se etter andre jobber innen golfen.
– Vi er enige om å fortsette samarbeidet, og jeg tror tidspunktet for å gi seg som toppspiller var det rette for Espen. Han har uttrykt flere ganger at konkurransegolf ikke var så gøy lenger, sier Loosemore til Norsk Golf.
Agenten er sikker på at Kofstads erfaringer nå vil komme andre til nytte. For golfhjertet banker like hardt som før.
Vurderer mulighetene
– Jeg synes fortsatt at det er sykt fett å være ute på banen, bekrefter Kofstad selv.
– Jeg liker også å kommentere golf. Jeg vil utforske om det er flere arenaer hvor vi kan koble golf og næringslivet. Og jeg har lyst til å bli trener. Jeg må bare vurdere de mulighetene som dukker opp.
Han blir gjerne med på den videre utviklingen av golfsporten i Norge. Men rollen som ledestjerne har han overlatt til en yngre kollega.
– Vi må bare ri «Viktor Hovland-bølgen» så lenge vi kan. Det betyr veldig mye for alle som kommer bak å ha et sånt forbilde. Når en gutt fra Ekeberg har vist at det er mulig å nå den absolutte toppen, er det flere som kan gjøre det samme, sier Espen Kofstad.
