Se video: Her slår Ventura hole-in-one fra 188 meter 

Før comebacket på høyeste nivå fortalte Kristoffer Ventura til Norsk Golf at han er blitt en «mer stabil spiller». Det stemmer forhåpentligvis på ett punkt, og forhåpentligvis ikke på et annet.

For det må gjerne bli en vane at 29-åringen klarer cuten på PGA Tour og tidvis snuser på en topplassering, men uforutsigbarheten og underholdningsverdien må vi gjerne beholde.

Det skortet ikke på noen av delene i The American Express denne uken.

En sjelden hole-in-one

Søndag kveld leverte Ventura nok et fargerikt scorekort som til slutt summerte til 71 slag, en under par. Dermed endte han turneringen ti under totalt og delte 58. plassen til slutt.

Men bak de kjedelige tallene var det aldri kjedelig.

Også søndag ble det to doble bogeyer på kortet  – på hull 17 og hull 6 (Ventura startet på hull 10, red.anm.) – og det har man naturligvis ikke råd til om man ønsker å klatre på ledertavlen gjennom helgen. 

Likevel er det slaget på hull 13 som alle vil, bør og skal huske.

Hull 13 på Pete Dye Stadium Course ikke et enkelt par 3-hull. Lengden på 208 yards (188 meter) er utenfor komfortsonen til de fleste også på dette nivået. Legg til «over vann, mot en pinne gjemt bort langt bak til venstre» – og det er få andre enn «Ace Ventura» som går for det flagget.

Dette var nordmannens andre hole-in-one på 53 starter på PGA Tour, og bare det tredje esset på hull 13 notert i turneringen. Carlos Ortiz gjorde det samme på finalerunden i 2020 og Joe Highsmith på andrerunden i fjor.

Lørdagens drama

Enda viktigere var det at Ventura klarte cuten denne gangen. Heller ikke det skjedde uten dramatikk.

Nordmannen leverte en kanonrunde under den tredje dagen av The American Express. Etter 17 hull var scorekortet tapetsert med hele åtte sirkler for Ventura, før det avsluttende par fire-hullet sto for tur. 

Der gikk det nesten fullstendig galt. To ganger måtte Ventura droppe. Han gikk av med en åtter (!) på kortet, og mistet plutselig fire av de åtte slagene han hadde brukt 17 hull på tjene inn.

– Jeg får så vondt i magen jeg nå, altså. Han går fra -13 til -9. Det er jo bare ikke mulig, kommenterte Henrik Bjørnstad på Max. 

Ventura ramlet fra 20. plass til delt 58. plass. Men heldigvis for 29-åringen ble ikke det siste hullet avgjørende for videre spill. Han klarte seg på riktige siden av cut-grensen – med minst mulige margin.

– Makan til juling han fikk på slutten der da. Det var i det meste laget. Vi får håpe at han klarer å løfte seg i morgen, kommenterte Bjørnstad videre. 

Ventura hadde startet turneringen torsdag med en skuffende runde. Med tre birdies, en bogey og en dobbelbogey endte nordmannen på par etter åpningsrunden. Han lå da på en 112. plass. 

29-åringen kunne imidlertid ta med seg at han var blant de ti beste med jernkøllene. Fredagen gikk det langt bedre da han slo tilbake med fem birdier og en eagle.  

Her er ledertavlen