Knallsterk åpning av Borge: – Gjør som vanlig

Da Celine Borge slo ut på det første hullet i KPMG Women's PGA Championship torsdag, var hun fortsatt et ubeskrevet blad for mange i det internasjonale golfsirkuset. Men etter 18 hull på Baltusrol GC er Tønsberg-jentas navn nær toppen av ledertavlen i den prestisjetunge majorturneringen.

Med en knallsterk åpningsrunde på 69 slag, to under par, er den norske nykommeren på delt 6. plass etter første spilledag. Og når alle ville vite hvordan det er mulig, trakk 24-åringen på skuldrene.

– Jeg gjør bare som vanlig. Prøver å treffe fairwayene og greenene, og følte at jeg klarte det ganske bra. Da er jeg ikke så ofte i den tjukke roughen. Og holder du ballen i fairway, blir det mye lettere, forklarer Celine Borge bak mikrofonen i presseteltet.

Gjør bare sitt beste

Internasjonale pressekonferanser er ikke det Vestfold GK-spilleren er mest komfortabel eller vant med. Får hun velge, lar hun helst spillet snakke. Og så langt i debutsesongen på LPGA-touren er det en imponerende tale.

Under åpningsrunden torsdag traff Borge 11 av 14 fairwayer og 15 av 18 greener, som ga tellende resultat i tre birdier, en bogey og en plassering blant de ti beste.

Dagens eneste bogey kom først på det siste hullet da den norske overraskelsen dro utslaget i greenbunkeren.

I det stille er Celine Borge i ferd med å skape seg et navn på LPGA-touren. Hun har allerede tre topp 20-plasseringer i år. En 14. plass i LPGA Drive On Championship, en 18. plass i Lotte Championship, og en 17. plass i Cognizant Founders Cup.

Å være helt i teten i en majorturnering kan få de mest erfarne veteranene til å kjenne på nervene, men Borge er ikke synlig shaky blant de store stjernene på utfordrende Lower Course.

– Jeg spiller bare som jeg har gjort tidligere. Prøver å gjøre mitt beste og ser hvordan det går, sier Borge.

I hele sitt korte golfliv har hun vært vant til å gjøre sine egne ting. Og så sent som i fjor kjørte hun USA på kryss og tvers, som oftest alene, sjekket inn hos vertsfamilier og trillet sin egen bag ute på banen.

Må ha caddie

En av de store overgangene til LPGA-sirkuset har vært at Celine Borge må ha caddie. Det er en del av regelverket på touren. Men den selvstendige Tønsberg-jenta trives best med å ta avgjørelsene selv.

Sammen med Team Norway-coach Geoff Dixon har hun valgt å bruke lokale klubb-caddier i sin debutsesong på LPGA Tour. De har én oppgave: De skal bære bagen hennes og ellers ikke blande seg i noe.

I denne ukens majorturnering ble hun koblet sammen med den erfarne Baltusrol-caddien Corey Birch. Og lokalkunnskap er noe mange spillere ville anse som en fordel, spesielt på en bane som Baltusrol.

Men den norske nykommeren vurderer det annerledes. Torsdag brukte hun svært lite av Birch's lokalkunnskap, hvilket gjør hennes åpningsrunde under vanskelige forhold enda mer imponerende.

– Jeg er ikke vant til å ha caddie. Så jeg fikk en (Corey Birch) fra klubben, og det har vært veldig fint. Jeg vil egentlig bare ha noen til å bære bagen, og han har vært flink til det, sier Celine Borge.

Her er ledertavlen