Disse kan stikke av med den grønne jakken

Scottie Scheffler

• Alder: 27
• Verdensranking: nummer 1 
• Data Golf-ranking: nummer 1
• Siste fem starter: T2, 1, 1, T10, T3
• Tidligere Masters (klarte cuter): 4 (4)
• Beste Masters-plassering: 1 (2022)

Verdenseneren er selvfølgelig den største favoritten på Augusta denne uken. Har tilsynelatende fått orden på sin tidvis dårlige putting, og i alle andre aspekter av spillet er han en av verdens beste. Har vunnet to PGA-turneringer i år – signaturturneringen Arnold Palmer Invitational og tourens flaggskipturnering The Players Championship.

Xander Schauffele

• Alder: 30
• Verdensranking: nummer 5
• Data Golf-ranking: nummer 2
• Siste fem starter: T54, T4, T25, T2, T5
• Tidligere Masters (klarte cuter): 6 (5)
• Beste Masters-plassering: T2 (2019)

Har aldri vunnet en major-turnering tidligere, men mange har troen på at dette er året hvor han kan «endelig» vinne en. Er den på PGA-touren som har den lengste rekken med klarte cuter (42), og leverer jevnt på høyt nivå i de aller største turneringene. Havnet på topp-20 i 13 av de siste 15 major-turneringene. 

Rory McIlroy

• Alder: 34
• Verdensranking: nummer 3
• Data Golf-ranking: nummer 3
• Siste fem starter: T24, T21, T21, T19, 3
• Tidligere Masters (klarte cuter): 15 (12)
• Beste Masters-plassering: T2 (2022)

Jakter fremdeles på den grønne jakken for å fullføre sin «career grand slam» (vinne alle fire major-turneringene). Har vært nære på seieren før, men dessverre falt igjennom noe når det skal avgjøres. Det er en eldre og mer erfaren McIlroy som slår ut på første tee i ettermiddag. At nord-iren har spillet som trengs er det lite som taler i mot - han må bare holde seg unna trøbbel ute på Augusta National.

Viktor Hovland

• Alder: 26
• Verdensranking: nummer 6
• Data Golf-ranking: nummer 5
• Siste fem starter: T22, T58, T19, T36, T62
• Tidligere Masters (klarte cuter): 4 (4)
• Beste Masters-plassering: T7 (2023)

Det er ingen hemmelighet at Viktor Hovland ikke er i sin beste form akkurat nå. Til Norsk Golf tidligere denne uken uttalte han at «har litt trøbbel, men vet at jeg kan spille veldig bra.». Nordmannen som fire ganger i fjor beviste at han kan vinne på den alle største scenene (Memorial Tournament, BMW Championship, Tour Championship og Ryder Cup), bør aldri avskrives. 

LES OGSÅ

Her skal Masters avgjøres: – Handler om marginer

Viktor om utfordringene: – Gjør meg mer motivert

Tommy Fleetwood

• Alder: 33
• Verdensranking: nummer 12
• Data Golf-ranking: nummer 17
• Siste fem starter: T31, T10, CUT, T35, T7
• Tidligere Masters (klarte cuter): 7 (6)
• Beste Masters-plassering: T-14 (2022)

Er ikke av de største favorittene, men kan som alltid overraske. Vant på DP World Tour i januar, og endte på topp-10 i forrige uke i Texas Open. Kan skryte av å ha vært topp-10 fire ganger de siste to årene. 

Brooks Koepka

• Alder: 33
• Verdensranking: nummer 31
• Data Golf-ranking: nummer 44
• Siste fem starter: Spiller på LIV Golf
• Tidligere Masters (klarte cuter): 8 (6)
• Beste Masters-plassering: T-2 (2019, 2023)

Avsluttet fjorårets Masters i lederball sammen med Viktor Hovland, men ble tatt igjen av Jon Rahm på oppløpet. Amerikaneren kan aldri avskrives når det er snakk om major-turneringer. Regjerende PGA Championship-vinner. 

Jon Rahm

• Alder: 29
• Verdensranking: nummer 3
• Data Golf-ranking: nummer 4
• Siste fem starter: Spiller på LIV Golf
• Tidligere Masters (klarte cuter): 7 (7)
• Beste Masters-plassering: 1 (2023)

Den regjerende mesteren serverte tapas og andre spanske retter på årets Champions Dinner, og han håper på å få muligheten til å gjøre det igjen neste år. Elsker Augusta National, og det beviser tallene: 63,6 strokes gained i forhold til resten av feltet de syv gangene (28 runder) han har spilt turneringen. Har fem topp-10 plasseringer på de syv forsøkene. 

Ludvig Åberg

• Alder: 24
• Verdensranking: nummer 9
• Data Golf-ranking: nummer 6
• Siste fem starter: 2, T19, T25, 8, T14
• Tidligere Masters (klarte cuter): Rookie
• Beste Masters-plassering: Rookie

For ett år siden spilte svenske Ludvig Åberg college-golf, men på de siste 12 månedene har han debutert på PGA-touren, vunnet der og på DP World Tour, samt vunnet Ryder Cup med Team Europa. «Endelig» skal han spille sin første major-turnering. Har klatret helt til niende plass på verdensrankingen, og har et spill som kan vinne på Augusta. En stor ting som taler i mot han er historien – sist en rookie vant Masters var i 1979 (45 år siden) da Fuzzy Zoeller vant. 

Mange om beinet

Det er selvfølgelig ikke sikkert at det er akkurat noen av disse som kommer til å ta på seg den grønne jakken søndag kveld. 

Navn som Hideki Matsuyama, Wyndham Clark, Patrick Cantlay, Cameron Smith, Cameron Young, Shane Lowry, Joaquin Niemann og Jordan Spieth er høyt oppe på listen av potensielle vinnere. 

Selvfølgelig kan hellet aldri avskrive Tiger Woods som selv har uttalt at om alt sitter, kan han vinne en sjette grønne jakke. 

Det eneste som er sikkert er at major-sesongen endelig er her og at «vårens vakreste eventyr» står for tur. 

NB! Du kan se turneringen på Discovery+ og lineær-kanalen REX. I tillegg er ansvarlig redaktør Tom Erik Andersen på plass på Augusta for å gi deg løpende dekning.