JUNIORGOLF//
Drama fra start til slutt i Murcia: – Var litt nervøs
Srixon Winter Open avsluttet like dramatisk som den begynte. Nora Sophie Johnsen og Mathias Aase sto igjen som vinnere i Spania etter omspill i begge klasser.
Publisert
Sist oppdatert
For bare få dager siden herjet et spektakulært uvær med årets finalearena i Murcia. Banen lå under vann, 119 bunkere var satt ut av spill. Arrangør Norges Golfforbund valgte å sende ut en advarsel til spillerne om de grisete baneforholdene på Alhama Signature.
Det snakket ingen om fredag. For da solen endelig fant veien gjennom skylaget og lyste opp den internasjonale juniorturneringen, fikk vi en like spektakulær avslutning i form av storspill og dramatikk til siste putt.
69 slag på finaledagen
Storspillet sto i første rekke Mathias Aase for. 15-åringen fra Sola GK hadde startet sesongåpningen i Spania med en beskjeden 76-runde. Torsdag klatret han på ledertavlen med 73 slag på andrerunden.
Men unge Aase sparte det beste til slutt.
– Jeg startet runden med en god følelse, men puttene ville ikke gå i. Jeg holdt meg bare til spilleplanen, tenkte på å ha det gøy, og på backnine begynte puttene å gå i. Jeg følte tok igjen de slagene som jeg tapte tidlig, forteller Mathias Aase til Norsk Golf.
På finaledagen hadde han tre slag å hente inn på Fridtjof Farhang, og da sisteårsspilleren fra Oslo GK, som etter sommeren drar ril Keiser University i Florida, snublet med flere bogeyer, grep 15-åringen sjansen.
På siste green presset han scorekortet ned i 69 slag på det som er alt annet enn en Donald Duck-bane. Alhama Signature, designet av selveste Jack Nicklaus, ble bygd for store turneringer.
– Jeg var litt nervøs før det siste innspillet. Hele gruppa lå likt, tre over par, men jeg la den innenfor meteren, noe jeg var veldig fornøyd med, sier Aase.
Den eneste som matchet den unge Sola-junioren, var svenske Lukas Nilsson (71, 78, 69). Da begge gjorde birdie på siste hull, måtte årets første turnering avgjøres i omspill. Nilsson la innspillet fem meter fra pinnen, og svensken trengte to putter, grep Aase muligheten igjen.
– Jeg fikk min sjanse, sier han. – Og jeg følte meg bra før jeg senket den.
Også jentene i omspill
En dramatisk avslutning skulle det også bli i jenteklassen. Der endte Nora Sophie Johnsen (Oslo GK) og Henriette Spilling Gjelten (Losby GK) i omspill, begge åtte over par etter tre dagers kniving på Alhama Signature.
En sterk sluttspurt sørget nesten for at også Marie Sandtorv Lussand (Fana GK) meldte seg på i omspillet, men 77 slag på finalerunden ble akkurat ett for mye.
I omspillet var det Johnsen som til slutt kunne smile bredest da hun sikret seg turneringsseieren i sesongåpningen i Murcia.
Smilte gjorde også turneringsansvarlig Thomas Vesteraas i NGF.
– Vi visste ikke hvordan været skulle bli disse dagene. Vi visste heller ikke hva banemannskapene her kunne få til på kort tid. Men all ære til alle involverte. Det ble lagt ned en ekstrem bra jobb, og da er det gøy å få en avslutningsdag som dette, sier Vesteraas.
– Hvor mange trakk seg etter advarselen dere sendte ut?
– Ingen, sier turneringslederen og smiler igjen. – Alle valgte å komme. Og underveis har vi bare hørt positive ord fra spillere og trenere, også fra de andre nasjonene. Alle skjønner at forholdene ikke var optimale, men de var likevel rettferdige.
Vil fortsette på Alhama
Srixon Winter Open har etter hvert blitt en tradisjon i den norske juniorsesongen, og den tidlige starten i utlandet har flere hensikter.
– Det er viktig for disse spillerne å få inn en konkurranse på denne tiden av året. Man ser hvor man står etter en lang treningsperiode, og hva man bør prioritere fram mot oppstarten hjemme, forklarer Vesteraas.
Han tror og håper at turneringen har funnet sitt nye hjem på Alhama Signature, til tross for at banen fortsatt ikke er på sitt beste foreløpig.
– Det er flere grunner til at vi håper det, sier han. – Banen har en lengde og utforming som virkelig utfordrer og tester våre beste juniorer. Vi skal heller ikke legge skjul på at prisnivået i Spania har økt voldsomt, og vi har derfor valgt å gå tidlig inn her.
– Vi får gunstige priser nå, og hjelper dem samtidig med å utvikle banen og treningsområdene. Vi håper det gir oss goodwill til å fortsette samarbeidet, fastslår Vesteraas.
