NY TOPPSJEF//
LIV bytter ut Norman med Legoland-sjef
LIV Golf har funnet sin nye leder. Scott O’Neil overtar, melder amerikanske medier onsdag.
Publisert
Sist oppdatert
Scott O’Neil vil erstatte Greg Norman, den opprinnelige toppsjefen i LIV og arkitekten bak utbryterligaen som har endret landskapet for profesjonell golf de siste tre årene.
Det melder flere amerikanske medier onsdag kveld. Men kildene er anonyme «da de ikke er autorisert til å uttale seg offentlig.»
I oktober rapporterte Sports Business Journal at det offentlige saudiarabiske investeringsfondet (PIF) hadde planer om å flytte Norman ut av CEO-rollen og over i en ny posisjon. Samme måned fortalte Norman til Sports Illustrated at kontrakten hans med LIV ville utløpe i august 2025.
The Athletic bekrefter
Onsdag morgen meldte samme mediehus at O’Neil sannsynligvis blir valgt som ny CEO. En kilde med kjennskap til saken bekrefter O’Neils utnevnelse til troverdige The Athletic onsdag. En talsperson for LIV Golf avstår fra å kommentere saken.
O’Neil har siden 2022 vært CEO for Merlin Entertainments, en av verdens største operatører av fornøyelsesparker og resorts, inkludert Legoland-parkene. Onsdag kunngjorde Merlin at O’Neil forlater selskapet for en «ny mulighet – og vil fratre som CEO ved slutten av 2024.
O’Neil er mest kjent for sin tid som toppsjef for Harris Blitzer Sports & Entertainment, morselskapet til Philadelphia 76-ers og New Jersey Devils.
– Jeg husker hvordan det var da vi først startet her. Vi har økt denne virksomhetens verdi med over to milliarder dollar, en seksdobling i løpet av åtte år. Det er ekstrem vekst, rett og slett supervekst, sa O’Neil til Associated Press da han forlot stillingen i 2021.
Usikker fremtid
Ved å ta over LIV Golf, vil O’Neil navigere ligaen gjennom en usikker fremtid preget av lange forhandlinger mellom PGA Tour og PIF.
De to partene, som i juni 2023 opprettet en ny enhet sammen, har ennå ikke ferdigstilt strukturen. Forhandlingene har passert den opprinnelige fristen ved slutten av fjoråret.
Det forventes fortsatt at PGA-tourens kommissær Jay Monahan og PIF-guvernør Yasir Al-Rumayyan til slutt vil ferdigstille en avtale som må godkjennes av det amerikanske justisdepartements konkurransemyndigheter.
LIV har over tid styrket merkevaren internasjonalt, men sliter med å lande en langsiktig TV-avtale i USA på grunn av sin verdensomspennende kalender. Av de 14 planlagte arrangementene for 2025, er bare tre i USA, og ingen finner sted før juni.
O’Neil, som er utdannet ved Villanova og Harvard Business School, har også hatt ledende stillinger hos New York Knicks, New Jersey Nets, Philadelphia Eagles og New York Rangers.
