LPGA innfører strengere straff mot sakte spill 

LPGA Tour, det høyeste nivået i internasjonal kvinnegolf, går nå foran for å få bukt med sesongstartens heteste tema – saaaaaakte spill.

Tourledelsen har nå varslet Celine Borge og de andre stjernene om strengere restriksjoner i 2025. Endringene trer i kraft den 27. mars og gir flere muligheter for straffeslag hvis tempoet ute på banen ikke er tilfredsstillende.

Nyheten ble først rapportert av Monday Q Info på X, før andre medier delte informasjonen som touren hadde sendt ut.

Bekreftet av LPGA

En talsperson for LPGA bekreftet at de oppdaterte reglene er delt med spillerne og vil tre i kraft under Ford Championship på Whirlwind Golf Club i Arizona i slutten av mars. De spesifikke detaljene i reglene vil bli offentliggjort neste uke.

Ifølge informasjonen som er postet på sosiale medier, vil ulike straffer bli gitt til spillere som overstiger de fastsatte tidsgrensene for å slå et slag. 

Spillere som bruker mellom ett og fem sekunder for mye, vil bli bøtelagt, mens de som bruker seks til femten sekunder over tiden, vil få ett straffeslag. For de som bruker seksten sekunder eller mer ekstra, vil det bli ilagt to straffeslag.

Tidligere fikk de første spillerne i en gruppe et tillegg på 10 sekunder, men disse reglene vil nå bli endret.

«Den første til å slå på par 4- og par 5-hull vil ikke lenger få 10 sekunder ekstra (unntatt på par 4-hull som kan nås i ett slag). Den første til å slå på par 3-hull, innspill og putter vil fortsatt få de ekstra 10 sekundene,» heter det i de delte postene.

Hensikten er tempo

«Vi mener dette er et riktig steg for å håndtere utfordringen, og vi vil fortsette å vurdere ytterligere tiltak ved behov,» skriver touren til spillerne, og legger til:

«Når det er sagt, er hensikten med disse justeringene å øke spillets tempo – ikke å ilegge straffer og bøter.»

Nettopp spilletempoet har vært et hett diskusjonstema på PGA-touren i sesonginnledningen, men det er ikke et problem som er begrenset til herregolfen. Det har også vært en kilde til frustrasjon på LPGA-touren.

– Endelig! Jeg er veldig glad for det, sier Nelly Korda på en pressekonferanse før denne ukens Founders Cup i Florida. 

– En av tingene jeg har lagt merke til i løpet av min tid på touren, er at vi pleide å spille runder på under fem timer. Nå tar det fem og en halv time. Jeg tror strengere regler vil være bra for golf. Hvis vi bruker altfor lang tid der ute, er det ikke underholdende.

PS! Celine Borge sesongåpner på LPGA-touren torsdag. Hun slår ut kl 11:44 lokal tid med Nicole Broch Estrup (Danmark) og Lauren Stephenson (USA). Gruppen starter på hull 10.