Over og ut tross heltemodig forsøk: – Driveren er problemet

Etter en åpningsrunde på 80 slag (+8), ga Viktor Hovland seg en bortimot umulig oppgave i å greie kutten i the Players championship. Men nordmannen ga det virkelig et forsøk, og etter fire birdier på de første seks hullene, var det nok noen som begynte å håpe på det umulig.

– Spillet var bedre i dag med fine forhold og avslappede skuldre. Det var ikke veldig mye å spille for, men det var en dag med mulighet til å spille på seg selvtillit og en bra score, sier Hovland til Eurosport etter runden.

Trøblete driver

For det ble med drømmen om den umulige snuoperasjonen. Kutten ble trukket under -1, og etter å ha fullført de siste tolv hullene på par, ble det -4 for dagen. Det var fem slag for mye til å karre seg over golfens mest omtalte linje.

– Det var mye bra. Jeg senka mange putter, og slo en del gode jernslag. Driveren var ikke like ræva som på torsdag, men det er den som er problemet. Det koster veldig mye på denne banen. Hadde jeg hatt kontroll på driveren i dag, kunne det blitt bedre enn fire under i dag. Jeg må bare slå ballen bedre, så blir det bra til slutt, sier Hovland.

Til Eurosport sier Hovland at han vet hva feilene kommer av, men at det er vanskelig å gjøre noe med det på kort tid.

– Det sitter så integrert inni der etter å ha rota med det i halvannet år. Det begynner å komme seg på trening, men det er litt naivt å forvente at det skal sitte med en gang i en av de største turneringene. Det er veldig positivt at det ser bra ut på trening, så kan jeg bygge moment derfra. Så lenge jeg har noe enkelt og konkret å jobbe med, så blir det bra.

Demoner

Med fredagens runde på 68 slag, forbedret Hovland seg med tolv slag. Nå er det trening som venter før neste turnering. Men om det blir allerede til uka eller ikke, er for tidlig å si.

– Jeg følte at spillet var bra på trening, så da er det frustrerende å få den (80 slag, journ.anm.) rett i fleisen. Det sitter litt demoner eller i hvert fall feil tendenser, som kommer frem når det er litt angst og spenning i turnering. Jeg må bare fortsette å gjøre det riktig på trening.

- Spiller du Valspar til uka?

– Jeg skal bruke de neste par dagene på trening, og bygge videre på det. Så får vi se.

Hovlands andrerunde var tiende best i feltet på fredag. Kristoffer Ventura forbedret seg også med samme antall slag fra torsdag; nemlig fire, men med runder på 77 og 73 slag manglet Ventura sju slag på å greie kutten.

Min Woo Lee (AUS) og Akshay Bhatia (USA) leder turneringen (-11).

Ledertavlen