PGA TOUR//
Tar grep for å gjøre den store festen mer edruelig
I fjor gikk det over styr. Nå tar arrangørene av WM Phoenix Open flere grep for å forbedre publikumsopplevelsen i den årlige PGA-turneringen.
Publisert
Problemer med alkohol, sikkerhet og billettsalg førte til et uvanlig høyt antall arrestasjoner og sykehusinnleggelser i 2024.
Etter turneringen lovet The Thunderbirds – den sivile organisasjonen som arrangerer Phoenix Open i Scottsdale – en grundig gjennomgang av sine retningslinjer for 2025.
Denne uken la arrangørene fram sine nye planer. Og for første gang er den uttalte målsetningen å bygge en «bedre, ikke større» begivenhet i 2025.
Sikkerheten var truet
– Vi liker ikke det som skjedde. Spillerne og våre fans likte det heller ikke, sa Chance Cozby, Thunderbirds' administrerende direktør, i februar.
2024-utgaven av Phoenix Open utviklet seg til kaos etter historisk dårlig vær og rekordstore folkemengder som overveldet arrangørene og truet sikkerheten til publikum.
– Hvert eneste år gjennomgår The Thunderbirds forrige turnering og ser etter måter å forbedre den på, sier turneringsleder Matt Mooney i en uttalelse.
– Vi har derfor jobbet tett med PGA Tour, politiet og brannvesenet her i Scottsdale, vår turneringssponsor Waste Management og andre verdsatte partnere for å gjøre betydelige endringer for 2025. Vi er glade for å kunngjøre disse forbedringene når nedtellingen til «The People’s Open» begynner.
De største endringene i turneringsuken er knyttet til infrastrukturen rundt TPC Scottsdales berømte 16. hull, hvor trykket og festen er som størst. Det vil blant annet inkludere en ny inngang og utvidede gangveier samt omplassering av mat- og alkoholutsalg for å skape bedre flyt.
Kontroll på folkemengden
– Vi forstår hvor viktig det er for våre fans, sier Mooney. – Ved å utvide disse sentrale gangveiene og omplassere noen av våre utsalg, spesielt rundt områder med høy trafikk, vil vi gi fansen bedre en bedre opplevelse.
I tillegg vil Phoenix Open gå over til et heldigitalt billettsystem i 2025. En endring som skal gjøre det lettere å holde oversikt over publikums bevegelser og også antallet.
Folkemengdene ble et særlig problem i 2024. Spesielt lørdag ble tilstrømningen av besøkende så intens at frivillige sluttet å skanne billetter helt, noe som førte til at turneringen stengte portene og midlertidig stanset alkoholsalget.
– Vi oppgraderer teknologien for å gi en mer sømløs opplevelse for fans som kjøper billetter til generell adgang, forklarer Mooney.
– Ved å eliminere fysiske billetter til generell adgang, billetter som kan brukes hvilken som helst dag, og billetter solgt av tredjepartsleverandører, forbedrer vi ikke bare kjøps- og skanneprosessen, vi forbedrer også vår kontroll over folkemengden.
