Tøff norsk dag på TPC for Hovland og Ventura

Dagen før det braket løs på PGA-tourens egen hjemmebane TPC Sawgrass, så det meste bra ut sett med norske øyne. 

I et lengre intervju med Max uttalte Viktor Hovland at pilene omsider hadde begynt å peke riktig vei. 

– Bare for å være helt ærlig. De siste dagene har jeg sett virkelig stor framgang, egentlig hver dag siden forrige uke. Så nå tror jeg endelig på det jeg jobber med, og de siste dagene har jeg slått ballen veldig fint. Det skaper mye trygghet, sa hovedpersonen til TV-kanalen. 

Han fulgte opp med flere positive uttalelser:

– Det er gøy. Det er fett når man ser det på trening, da begynner man å stole mer på det. Jeg tror jernslagene på Bay Hill var en indikasjon på at ting gikk i riktig retning.

Dessverre kan golfen være brutal. 

80 slag

I torsdagens førsterunde av The Players Championship, på folkemunne kalt «den femte major-en», fikk han et tøft gjensyn med TPC Sawgrass. 

Bogey-bogey-åpningen ble delvis reddet av en flott innspill på hans tredje hull som gav ham en tap-in birdie. Dessverre stoppet den ikke blødningen. 

Med dobbeltbogey, en ny birdie og en nok bogey før runding, ble det en første ni på +3. 

Det ble dessverre en del leting utover i runden også:

På «back nine» fikk nordmannen det enda tøffere. Etter en stødig rekke med fire par på rad, gikk det fra vondt til verre med trippelbogey-dobbeltbogey på hull fem og seks (hans hull 14 og 15). 

Dermed ble det til slutt en runde på 80 slag (+8) for nordmannen. Det plasserer han nederst på ledertavlen etter første spilledag i Florida. 

– Nære på en skikkelig bra runde

Viktor Hovland er ikke den eneste nordmannen i aksjon denne uken. Kristoffer Ventura gikk i dagens siste gruppe, og spilte lenge forholdsvis stabil golf. 

Med tre bogeyer og to birdier på de første ni rundet han på +1. Etter nok en birdie på hull ti og nok en bogey på hull 13, så det lenge ut som det skulle bli en grei åpningsrunde.

Dessverre mistet han flyten på de siste fire hullene. Med null greentreff og et utslag som gikk på avveie på siste hull, kom det fire bogeyer på rappen på veien inn mot klubbhuset. 

Da ble det til slutt en runde på 77 slag (+5), og foreløpig 124. plass i Venturas første signatur-turnering for sesongen. 

– Det gikk litt opp og ned. Jeg var ganske nære på å levere en skikkelig bra runde, bortsett fra tre-puttene og litt stang ut i bunkeren innimellom, sier han til Max etter runden.

På sistehullet fikk gruppen mulighet til å gå av banen og fullføre fredag morgen fordi mørket var på vei. Ventura valgte heller å fullføre, men sier ikke det var med på å påvirke scoren. 

– Jeg så ikke så mye nei. Stolte på bare på «aimpointen» og farten, ler han. 

– Det hele var en litt rar dag. Jeg føler jeg kanskje fortjente litt bedre, men sånn er golf, legger Ventura til. 

Fredag bytter de to norske plass på startlisten. Ventura er først ut klokken 14.41 norsk tid, mens Hovland går i gang klokken 18.40. Max/Eurosport viser turneringen.

Her er ledertavlen