Hovland fronter ny Ping-driver: – Et helt nytt nivå

Du har kommet et godt stykke på vei som golfspiller når et av de største merkenavnene i sporten vil bruke deg for å promotere sin nye driver.

Tirsdag startet Ping den globale markedsføringen av G440-familien, og den første stjernen som dukker opp blant pressebildene er vår egen Viktor Hovland.

I en serie av såkalte lifestyle images ser vi nordmannen svinge det nye vidunderet, som ifølge Ping «tar spillernes ytelse til nye høyder ved å kombinere banebrytende teknologi med avanserte designløsninger.»

Mer fart og lengde

Bak de fagre ordene er det heldigvis fakta. Målet med nye drivere er som alltid mer fart og lengde, samtidig som Ping opprettholder sitt evige løfte om å gjøre spillet enklere for oss alle. 

Den nye G440-familien består av tre driver-modeller (MAX, LST, SFT), tre fairway-woods (MAX, SFT, LST), seks hybrider og et jernsett (4-9, PW, UW, 52°, 56°). 

Under panseret finner vi blant annet det laveste tyngdepunktet i en Ping-driver noensinne. 

For spillere med lavere svinghastighet er det mulig å tilpasse alle modellene (unntatt LST-driveren) med lettere hodevekt, ultralette Ping Alta Quick-skaft og lettere grep gjennom G440 High Launch-alternativet.

– Vi hjelper alle med å spille bedre og ha mer glede av spillet, og med G440-familien tar vi dette til et helt nytt nivå, forklarer administrerende direktør og president John K. Solheim, med dype familierøtter i Bergen.

Han er henrykt over den nye serien de kan presentere.

– Gjennom flere teknologiske fremskrit leverer denne generasjonen av G-serien mer fart og mer lengde, men som forventet av en PING-kølle, er den også tilgivende. Det er en kraftig kombinasjon når spillerne blir riktig tilpasset, understreker han.

46-tommers skaft

Ved å bruke flere vektbesparende løsninger, har ingeniørene gjort hodene vesentlig lettere, med en grunnere slagflate, en lett karbonkrone og såkalt Free Hosel-design. Det skal gi raskere ballhastighet, optimal spinn og høyere utslag.

– Våre ingeniører har virkelig overgått seg selv med G440-driverne, sier Solheim.

– Som med alle våre design er det ikke én ting som forbedrer ytelsen, men en kombinasjon av flere faktorer. De har gjort en utmerket jobb for å oppnå vårt laveste tyngdepunkt noen gang, samtidig som driveren gi mer konsekvente hastigheter over hele slagflaten.

Ping har også økt skaftlengden til 46 tommer i de fleste av G440-driverne. Det gir raskere svinghastighet og mer lengde, forutsatt at du klarer å håndtere de lange skaftene og finne sweet spot ofte nok.

John K. Solheim er ikke bekymret for det.

– Vi vet at lengre køller gir spillerne muligheten til å svinge raskere, og vi har sett at de fleste forbedrer prestasjonen når vi tilpasser dem til en 46-tommers driver, sier han.

Tre ulike modeller

Den totale vekten er redusert med 10 gram av samme grunn: Ping vil generere mer fart. Og  tilbyr tre ulike driver-modeller for å passe våre forskjellige behov:

• G440 MAX (460cc) er den mest tilgivende modellen og passer for de fleste, fra amatørspillere til tour-spillere. Denne modellen har en justerbar vekt på 29 gram som gir bedre kontroll over slagene.
• G440 LST (Low Spin) er en 450cc-modell som gir mer kontroll og lavere spinn, og appellerer til spillere med raskere svinghastigheter.
• G440 SFT (Straight Flight Technology) er spesielt designet for spillere som trenger slice-korreksjon, og har en justerbar vekt for å bidra til en rettere ballbane.

Alle de tre modellene kan selvsagt leveres i ulike loft og justeres på forskjellige måter. Og familien er ikke komplett uten tilhørende fairwaywoods og hybrider.

– Vi ser at fairwaywoods vokser i popularitet. Mange spillere foretrekker nå å ha en 7- og 9-wood i bagen sin, og vi har også utvidet alternativene med en MAX 4-wood og LST 5-wood for å hjelpe ulike spillere med riktig avstander i toppen av settet, sier Solheim. 

Det gjenstår å se om Viktor Hovland tar den nye driveren i spill allerede denne uken i Dubai. Bildene fra sesongåpningen på Hawaii tyder på at 27-åringen foreløpig foretrekker sin gamle G425 LST-modell. 

Han ser iallfall ut til å hoppe over Pings forrige driver-satsing, G430. Om ikke annet, er det et signal til oss alle. 

Det skjer ikke nødvendigvis teknologiske mirakler mellom hver lansering. Og du må ikke bytte ut din gamle Ping hvis den fortsatt fungerer.

NB! Med en prislapp på 7395 kroner (med standardskaft), bør du iallfall unne deg en ordentlig kølletilpasning om du skal gå til innkjøp av Ping G440.